甲状腺是一个蝴蝶状的腺体,位于颈部前部。自从睾丸上的甲状腺激素受体被发现以来,甲状腺被认为对男性生殖道、精子发生和男性生育能力有重要影响。例如,对睾丸发育、精子发生、甲状腺功能减退或甲状腺功能亢进和男性不育的影响。
甲状腺在男性生殖健康中的作用
甲状腺影响睾丸发育,甲状腺异常通过影响睾丸大小、精子活力和射精量影响精液质量和男性生育能力。甲状腺激素、睾丸发育和精子发生之间存在明显的联系。甲状腺疾病对精子发生有负面影响,因此可能导致男性不育。
甲状腺能产生甲状腺T3和T4激素,并将它们释放到血液中。这些甲状腺激素对男性生育能力很重要,因为低水平的T3和T4会导致精液质量差,精子数量和睾丸功能下降,生殖欲低下和勃起功能障碍。这种情况被称为甲状腺功能减退,也会降低生育所需的其他激素,如睾酮、黄体生成素和促卵泡激素。
甲状腺异常还会影响其他激素的分泌
脑下垂体和甲状腺共同工作以维持激素水平。例如,当甲状腺激素T3和T4降得太低时,脑下垂体会产生促甲状腺激素,它会告诉甲状腺产生更多的激素。
甲状腺激素水平可以作为男性不育激素测试的一部分,因为它可以表明一个比较大的问题。如果你的甲状腺激素水平高,这意味着你有甲状腺功能减退,因为脑垂体正在释放更多的甲状腺激素来激活额外的T3和T4的生产。
然而,如果甲状腺激素低,这意味着你的甲状腺过度活跃,脑垂体释放的甲状腺激素较少,以减缓T3和T4的产生。
甲状腺疾病
甲状腺疾病是指引起甲状腺功能失调的一组疾病,导致甲状腺激素、三碘甲状腺原氨酸(T3)和甲状腺素(T4)分泌过剩——甲状腺功能亢进或分泌不足——甲状腺功能减退,常见的甲状腺功能减退疾病是自身免疫性疾病。