精子是由男性提供的生殖细胞,用于形成胚胎,然后胚胎将植入母体子宫,导致怀孕。男性精子悬浮在精液中,通过排精进入女性生殖道。从这里,精子将利用它们的运动前往输卵管与卵子相遇。
精子的另一个功能是决定未来婴儿的性别。根据减数分裂期间的染色体分布,精子细胞将拥有X染色体的女性或Y染色体的男性。
精子细胞的结构
精子结构是有头、颈和尾的细长细胞,长度约为50 - 60微米。精子的形状在大多数物种中是相似的,主要是在哺乳动物中,尽管可能存在微小的差异。精子不同的地方在于,它是人类细胞中只有它是有鞭毛的细胞,鞭毛是让精子移动的尾巴。
下面我们来仔细了解一下,精子的每个部分:
头——头为椭圆形结构,尺寸范围为5-8µm。它由三部分组成:
顶体精子:占精子头部总面积的40% -70%,位于精子细胞的一端。它含有蛋白质水解酶,有助于破坏卵细胞的外层,从而使精子很容易进入卵细胞。
核:含有精细胞的全部23条染色体,即未来胚胎遗传信息的一半。这是精细胞进入卵细胞的部分。因此,它是精子中非常重要的部分。它的目的是与卵细胞的细胞核融合,完成新生命的遗传补充。
等离子体膜:环绕在顶体和细胞核周围,将它们与精子体的其余部分分开。内部是少量的细胞质,含有大量的多不饱和脂肪酸。
颈部及中部——脖子和中间部分,顾名思义,是头和尾巴之间的部分。它们的长度在6 - 12微米之间,比头部略长。宽度在显微镜下几乎看不出来。在这个部分里有数百万个线粒体。线粒体为精子提供尾巴所需的能量,使其能够在女性生殖道中游动。
尾巴——也被称为鞭毛,是一个很长的结构,其主要功能是允许精子运动。它会像蛇一样滑动。尾巴的长度约为50微米,游动速度约为每分钟3毫米。各种影响精子活力的精子尾巴缺陷都会导致男性生育问题,一旦精子到达卵子,它的细胞核进入卵子,尾巴就被丢弃了。