有时发现男性没有精子，或者精子不够活跃，无法完成受孕这段旅程。其他时候，妇女的子宫颈可能不允许精子进入子宫。在这些情况和其他情况下，阻止精子进入女性的生殖道或使卵子受精，试管婴儿可能会有所帮助。
试管婴儿周期怀孕需要健康的精子、卵子、子宫和排卵。胚胎完成后需要将其通过女性的生殖道、子宫颈植入到女性的子宫内。通过一段时间的适应，希望能植入子宫壁，达成怀孕的目的。而有的时候，往往在取精这一环节遇到了阻碍。
在取卵的当天早上，男性也需要提供精液样本。通常，精液样本是通过自行收集的。对于自行获取精子或精子生产有问题的男性来说，也可以通过其他的方式提取精子。如睾丸抽吸——使用针头或外科手术直接从睾丸中提取精子。获得的精子将在实验室里从精液中分离出来，准备进行与卵子的结合。
通过人为手术等方式取精的目的是筛选质量较好的精子，以获得足够的精子用于即时使用或冷冻备用。整个过程尽量减少对睾丸和生殖道的伤害。
有几种获取精子的方法，使用的方式取决于：手术是否可以通过皮肤或需要切开(经皮还是切开);需要的组织数量和提取方法(活检还是抽吸);取组织的位置(睾丸、附睾还是输精管);使用的器械(手术还是常规)。
1、经皮附睾吸精术，用一根针穿过阴囊进入附睾(将精子从睾丸输送到输精管的管道)收集精子。
2、显微附睾吸精术，一种外科手术，在显微镜的帮助下，使用微小的外科器械从附睾收集精子。
3、睾丸精子提取术，即用一根针或做一个小切口从睾丸中收集一小块组织样本，然后从中提取精子。
4、显微取精术，医生使用显微镜仔细检查提取精子的小管。目标是从健康的小管中提取精子，这升高了提取活样本的机会。
每种方法都有其优点和缺点。例如，经皮(通过皮肤)方法通常需要局麻，外科医生不需要使用显微手术设备。然而，在开放式手术中，外科医生可以到达不同的位置，并较清楚地看到该区域，以方便获得精子。
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