当一对夫妇选择试管婴儿时,他们卵子和精子是在体外结合的。虽然试管婴儿有许多不同的步骤,但能否顺利怀孕,还是要看几个关键的步骤:
1、刺激卵子成熟
在每个月的自然周期中,卵巢会释放一个成熟的卵子。当你接受试管婴儿时,医生会开一些激素药物来帮助你的几个卵子同时成熟。这增加了在取卵时可收集的卵的数量。
医生怎么知道你的卵子是否成熟?
卵子由一个叫做透明带的外壳组成,它在卵子周围形成一个保护壳,保护内部结构,帮助受精。如果你在学校学过生物学,你会知道这些内部结构包括细胞质、细胞器和DNA。
当一个小细胞被释放出来并在卵壳内可见时,它被归类为成熟卵子。有时,尽管在试管婴儿的刺激阶段给了你激素药物,你的卵子仍然不成熟。这发生在成熟已经开始,但还没有完全完成的时候。这些卵可能随着时间的推移而成熟。
如果卵子不成熟,这些卵子就不能用于试管婴儿的下一阶段。非常不成熟的卵子,也就是医生所说的停留在生发囊泡阶段,它们表现为一个较大的中央圆形细胞核。这些卵子将无法受精,因此它们也不能用于下一阶段的试管婴儿。
2、使精子和卵子结合
在试管婴儿实验室里,有两种不同的方法可以让你的卵子和精子结合在一起:
传统试管婴儿自然授精
在传统的试管受精过程中,医生将大约10万个精子与医生收集的1-2个卵子及其支持细胞放在一个专门的实验室培养皿中,让卵子和精子自然结合在一起。
一旦精子穿透了卵子的支持细胞,它就会通过附着然后穿透卵子的外壳进入卵子。为了实现这一点,卵子和精子都需要成熟。成熟的精子具有专门的结构,使它们能够顺利地进入卵子。
辅助人工授精(IVF + ICSI)
有时在试管婴儿过程中,医生会使用一种叫做ICSI(胞浆内精子注射)的程序来帮助受精,而不是让卵子和精子在实验室的培养皿中结合。
通常情况下,当男性的精子存在问题,无法在实验室培养皿中进行自然受精时,或者当传统的试管婴儿尝试失败时,医生会使用ICSI。ICSI是将一个健康的精子精确地注射到一个成熟的卵子中。
在ICSI期间,医生先移除卵子周围的支持细胞,以确定卵子是否成熟。这也有助于医生观察卵子,这样医生就能看到它的DNA在哪里。然后医生可以适当地放置卵子,这样当医生引入精子时,卵子的DNA就不会破坏。在医生这样做之前,还必须确保卵子的膜已经穿透,这样医生才能将精子放入你的卵子中。